Los sentidos son los responsables de nuestra capacidad de interpretar el entorno, es decir, de percibir los diferentes estímulos que nos rodean. Sin nuestros sentidos no seríamos capaces de percibir las variaciones del entorno y, en consecuencia, de actuar adecuadamente ante el peligro. Tradicionalmente, aceptamos que los seres humanos tienen cinco sentidos principales: vista, olfato, gusto, oído y tacto.
Antes de pasar a los mapas mentales de los sentidos, repasemos sus características.
Características de los sentidos
Vista: Sentido relacionado con la captación de la luz y la formación de imágenes. Los receptores sensoriales de este sentido se encuentran en los ojos, más concretamente en la retina. Los receptores sensoriales de la vista, que son los fotorreceptores, se llaman conos y bastones.
Audición: Sentido relacionado con la captación y percepción de las ondas sonoras. Los receptores sensoriales de este sentido se encuentran en una región del oído llamada cóclea. Estos receptores son del tipo mecanorreceptor.
Olfato: Sentido encargado de detectar el olor de las partículas químicas presentes en el aire. Los receptores sensoriales relacionados con este sentido se encuentran en el epitelio olfativo, situado en la cavidad nasal, y son quimiorreceptores.
Gusto: Sentido relacionado con la percepción de los sabores de los alimentos. Los receptores responsables de este sentido están presentes en unas estructuras llamadas papilas gustativas, distribuidas por la lengua, el paladar, la faringe, la epiglotis y la laringe. Los receptores sensoriales, como los del olfato, son quimiorreceptores. El gusto y el olfato trabajan juntos en la percepción de los sabores.
Tacto: Sentido responsable de permitir la percepción de las texturas, el dolor, la temperatura y la presión. Los receptores relacionados con este sentido son del tipo mecanorreceptor y están presentes en toda la piel, las mucosas y algunas vísceras. Existen diferentes receptores, cada uno relacionado con un tipo diferente de estímulo táctil.
